近年、全国的に農家の高齢化や耕作放棄地の増加が課題となるなか、鳥取県でも農地維持は大きなテーマになっている。

大山乳業では、酪農家自らが飼料を生産することで農地を守り、循環型農業を推進。土壌や堆肥を科学的に分析しながら、化学肥料の使用を抑えた飼料づくりを行い、農地維持の課題にも取り組んでいる。

このラベルは、2026年5月下旬から「白バラ牛乳1000ｍｌ」に表示される予定。これまで牛乳を選ぶ基準は味や成分、価格などだったが、このラベルが導入されることで「環境への配慮」という新たな選ぶ理由が加わる。

ちなみにこの星は、地域の標準的な生産方法と比較して、温室効果ガス5％の削減率で星１つ、10％の削減率で星２つ、20％の削減率で星３つが表示される。

本来は廃棄されていた下水汚泥由来の炭化物を、重金属などを含まないバイオ炭へと転換し、農地に土中施用。そうすることで、CO2を土壌に長期貯留できるだけでなく、土壌の保水性や通気性向上、肥料の保持力向上にも役立てている。

また大山乳業はこの取り組みに対して、三光株式会社、一般社団法人C2Xと共同で、下水汚泥由来バイオ炭を活用したJ-クレジット認証を日本で初めて取得している。

2024年度には、鳥取県内の酪農家4戸、延べ117haの農地で試験導入され、年間200t-CO₂超の貯留効果を達成。さらに、堆肥づくりに必要な「おが粉」の不足という課題に対しても、この「バイオ炭」が代替資材として期待が寄せられている。

単なる酪農にとどまらず、視野を広げて環境課題に取り組んでいる大山乳業。テリトリーから１歩外へと踏み出す取り組みが、新たな波へと広がり始めている。

画像提供：大山乳業農業協同組合